'Alleen een luisterend oor is niet genoeg'

'Het is ook belangrijk om als hulpverlener duidelijk te maken dat je bekend bent met de aspecten van seksueel misbruik en dat kinderen en jongeren bij je terecht kunnen met hun ervaringen. Kennis hebben over de gevolgen van seksueel geweld zie ik dan ook als een essentieel onderdeel van goed hulpverlenerschap. Veel kinderen houden hun ervaringen voor zichzelf uit schaamte, schuld, verwarring of angst voor de gevolgen van onthullen. Tegelijkertijd reageert de omgeving vaak afwijzend of beschuldigend wanneer zij wel hun verhaal durven doen (victim blaming). Daarom is het extra belangrijk dat zij voelen dat ze wel bij jou als hulpverlener terecht kunnen met hun verhaal zonder dat een oordeel volgt.'

​​​​​​​In 2012 richtte Iva samen met collega’s het Centrum Seksueel Geweld in Utrecht op. Inmiddels is het concept uitgerold naar 16 centra in heel Nederland. Artsen, politie en psychologen bieden daar samen alle hulp, onderzoek en medische zorg die slachtoffers van seksueel geweld in de acute fase nodig hebben.
 
'Helaas zien we dat nog veel hulpverleners en groepsleiders zich onzeker voelen om het gesprek over (mogelijk) seksueel misbruik aan te gaan’, vertelt Iva verder. ‘Zij schieten in een kramp of vragen niet door uit angst om de verkeerde dingen te zeggen, of omdat het onderwerp eigen negatieve ervaringen activeert. Maar je kunt er gewoon naar vragen. Kinderen vertellen echt niet meer dan ze willen. Bovendien, de vraag stellen betekent niet dat er automatisch een bevestigend antwoord volgt. Vaak zijn slachtoffers namelijk kampioen in het vermijden van dit thema, waardoor jij als hulpverlener denkt dat er niets aan de hand is.'